El doble de productividad: un Fabricante de Embarcaciones de Grado Militar Aumenta su Producción en Casi un 50 %

Si alguna vez ha visto una lancha patrullera, de rescate o de trabajo en el agua, es posible que se tratara de un producto de Lake Assault Boats. Con sede en Superior, Wisconsin, la empresa es una de las pocas del país que fabrica embarcaciones especializadas de calidad militar que están “hechas a la medida y listas para la misión”. Desde el diseño inicial de la embarcación con su equipo de arquitectos navales hasta los soldadores expertos que garantizan la calidad de cada soldadura, Lake Assault ofrece embarcaciones totalmente personalizables con especial atención al detalle y la calidad.

Uno de los retos que plantea la creación de estas embarcaciones personalizadas es el acceso. Los cascos son grandes y pesados, lo que antes obligaba a los soldadores expertos a subir escaleras y gatear por la estructura del barco para llegar a ciertas soldaduras.

Lake Assault necesitaba un sistema que les permitiera construir sus barcos de forma más segura, rápida y cómoda para su equipo. Fue entonces cuando recurrieron a ALM Positioners, el proveedor líder del sector de posicionadores para soldadura y ensamblaje que ayudan a aumentar la productividad, la seguridad y la ergonomía en la fabricación.

“Desde nuestra experiencia en la construcción tradicional de barcos, el posicionador de cabezal y contrapunto de ALM supuso un cambio radical para nosotros”, afirma Mike Henning, gerente de producción de Lake Assault. “Podemos maniobrar un barco de 12,1 m (40 ft) con mucha más facilidad, lo que se traduce en una mayor eficiencia y calidad”.

El potente posicionador del cabezal y contrapunto acabó siendo un elemento revolucionario para Lake Assault. Con una capacidad de elevación de hasta 15 000 libras, giratoria y accesible, una tarea que antes resultaba tediosa y larga, de repente se volvió sencilla.

“Con el posicionador, se ahorra desgaste en el cuerpo, pero también hay una clara diferencia en la calidad”, afirma Henning. “Siempre que se sienta cómodo, estará más estable. Eso implica mejores soldaduras y un producto mejor”.

Aumento de la Eficiencia

Hoy en día, Lake Assault cuenta con más de 70 empleados que construyen más de 50 embarcaciones al año, la mitad de las cuales son construcciones totalmente personalizadas. Estas embarcaciones tienen muchos usos prácticos, incluyendo misiones de rescate y extinción de incendios que salvan vidas, así como embarcaciones utilizadas por el ejército de EE. UU. Se exige que las embarcaciones funcionen bien y hay mucho en juego. Aunque ese tipo de calidad no se puede apresurar, el posicionador de ALM demostró que se podía hacer de manera más eficiente.

“Con el posicionador y las herramientas ALM, hemos ganado alrededor de un 47 % en eficiencia”, afirmó Henning. “Para nosotros es muy importante mantener nuestros altos estándares de calidad y aumentar la eficiencia casi a la mitad”.

Con clientes como la Marina de EE. UU., se puede imaginar que los estándares de calidad son muy estrictos. Las piezas son de la más alta calidad disponible y las soldaduras deben ser perfectamente uniformes. Y todo tiene que suceder en un plazo determinado.

“Todo nuestro trabajo se realiza en plazos contractuales”, afirmó Henning. “El posicionador nos ha permitido cumplir antes con las fechas de entrega, lo que es una ventaja para todos”.

Aprovechar al máximo la mano de obra calificada

La Sociedad Americana de Soldadura estima que habrá una escasez de unos 400 000 soldadores para 2024. Esa falta de mano de obra calificada ya se está sintiendo en la industria, ya que las empresas tienen dificultades para encontrar talento. La empresa Lake Assault descubrió que el uso del posicionador les permitía hacer más con menos personal, algo que era fundamental para aumentar la productividad en un momento en el que es tan difícil encontrar mano de obra calificada.

“Con el posicionador, podemos hacer más cosas. Se ahorra mucho tiempo a los soldadores, que ya no tienen que cambiar de posición ni arrastrarse físicamente por el barco”, afirma Henning. “Y, sin duda, es más seguro. Se producen menos lesiones en la espalda y no hay posibilidad de resbalarse de una escalera. En definitiva, es mejor para todos”.

No solo eso, sino que cuando se incorporaron nuevos trabajadores cualificados al equipo, Henning descubrió que el posicionador facilita su capacitación.

“Los trabajadores jóvenes pueden ponerse al día mucho más rápido porque los soldadores veteranos pueden acceder fácilmente a las soldaduras difíciles”, afirmó Henning. “Cuanto más cómodos estén nuestros soldadores, más rápido aprenderán y mejor rendirán a largo plazo”.

Sus trabajadores veteranos y sus nuevos soldadores tienen algo en común: el orgullo de saber que cada barco que sale de su taller está destinado a una vida de trabajo duro. Con un posicionador que les ayuda con el levantamiento de cargas pesadas, el equipo de Lake Assault está listo para afrontar cualquier reto.

“Nos encanta lo que hacemos y nos enorgullece crear una herramienta que permite realizar el trabajo y salvar vidas”, afirmó Henning. “Puede ser un desafío, pero completar misiones imposibles es como nuestro lema aquí”.

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